A Confusão Evangélica Diante do Antigo Testamento

Luiz Sayão

A igreja evangélica brasileira é uma das mais dinâmicas e criativas do mundo. Por essa razão seu crescimento tem sido extraordinário. Todavia, uma igreja jovem e efervescente tem dificuldades de doutrinar e discipular seus novos membros. Essa é uma realidade na igreja brasileira.

É notório que o uso do Antigo Testamento na prática e na liturgia eclesiástica brasileira tem crescido de maneira substancial. Principal no contexto do louvor e da adoração a ênfase vétero-testamentária é mais do que expressiva. E como percebeu Lutero, a teologia de uma igreja está em seus hinos. Afinal, o que está acontecendo? Para onde estamos indo?

Em primeiro lugar, é preciso ressaltar que o Antigo Testamento representa um fascínio para o povo brasileiro. É repleto de histórias concretas, circunscritas na vida real do povo, no cotidiano de gente comum. É muito mais fácil emocionar-se com uma narrativa como a de Jonas ou de Davi do que acompanhar o argumento de Paulo em vários textos de Romanos. Além disso, o povo brasileiro tem pouca história e raízes muito recentes. O Antigo Testamento, com a rica história do povo de Israel, traz uma espécie de identificação com o povo de nosso país. Talvez isso explique porque tantos brasileiros evangélicos queiram ou procurem ser mais judeus. Em terceiro lugar, devemos considerar a realidade de que a igreja evangélica brasileira quase não tem símbolos ou expressão artística. A maioria dos símbolos cristãos históricos (catedrais, cruzes, etc.) tem identificação católica na realidade nacional. Assim, os evangélicos buscam símbolos para expressar sua fé, e acabam geralmente escolhendo símbolos judaicos ou vétero-testamentários (menorá, estrela de Davi, e etc.).

Este encontro brasileiro-judaico tem muitas facetas positivas: Retomamos uma alegria comemorativa da fé, trazemos a verdade espiritual para a realidade concreta, dificilmente teremos uma igreja anti-semita, enxergamos necessidades sociais e políticas pela força do Antigo Testamento. Todavia, também estamos andando em terreno perigoso e delicado. Algumas considerações são importantes para que a igreja brasileira não perca o rumo por problemas de ordem hermenêutica. Aqui vão algumas sugestões:

1. Nem todo texto bíblico do Antigo Testamento pode ser visto como normativo

A descrição da vida de um servo de Deus do Antigo Testamento não é padrão para nós sempre. Quando Abraão mente em Gênesis, a descrição do fato não o torna uma norma. A poligamia de Salomão, a mentira das parteiras no Egito e o adultério de Davi não podem servir de desculpas para os nossos pecados.

2. Não podemos cantar todo e qualquer texto do Antigo Testamento

É preciso observar quem está falando no texto bíblico. Sem observarmos quem fala, tiraremos conclusões enganosas. Isso é fundamental para se entender o livro de Eclesiastes. No caso de Jó 1.9-10, por exemplo, temos registradas as palavras de Satanás. Isto é fato até no caso do Novo Testamento (veja Jo 8.48).

3. Devemos ensinar que muito da teologia do Antigo Testamento foi superada pelo Novo Testamento

Jesus deixou claro que estava trazendo uma mensagem complementar e superior em relação à antiga aliança. Se não entendermos isto, voltaremos ao legalismo farisaico tão questionado por nosso Senhor. Textos como Números 15.32-36 revelam um exemplo daquilo que não tem mais valor na prática da nova aliança. Todos os elementos cerimoniais da lei não podem mais fazer parte da vida da igreja cristã, pois apontavam para a realidade superior, que se cumpre em Cristo (Cl 2.16-18). Sábados, festas judaicas, dias sagrados, sacrifícios e outros elementos cerimoniais não fazem parte da prática cristã neo-testamentária.

4. Antes de pregar ou cantar um texto do Antigo Testamento é preciso entendê-lo

Nem sempre é fácil entender um texto do Antigo Testamento. Muitos textos precisam ser bem estudados, compreendidos em seu contexto e em sua limitação circunstancial e teológica. Veja por exemplo o potencial destruidor do mau uso de um texto como o Salmo 137.9. Se o intérprete não entender que o texto fala da justiça retributiva divina dada aos babilônios imperialistas, as crianças da igreja correrão sério perigo!

5. Devemos ensinar que vingança e guerra não são valores cristãos

Jesus ordenou que devemos amar até mesmo aqueles que nos odeiam. A justiça imprecatória não faz parte da teologia do Novo Testamento. Há vários salmos que dizem isso, mas tal realidade compreende-se no contexto do Antigo Testamento e não pode ser praticada na igreja cristã. Não podemos cantar “persegui os inimigos e os alcancei, persegui-os e os atravessei” (Sl 18.37.38), quando o Senhor Jesus ordena que devemos perdoar e amar os nossos inimigos (Mt 5.44-45). Hoje já existe até gente “amaldiçoando” outros em nome de Jesus! Teremos o surgimento de uma “violência cristã”?

6. Enfatizemos a verdade de que a adoração do Novo Testamento é superior

O Novo Testamento nos ensina que a adoração legítima independe de lugar, de monte, de cidade e de outros elementos materiais (Jo 4). Jesus insiste em afirmar que Deus procura quem “o adore em Espírito e em verdade”. A tradição evangélica sempre louvou a Deus por seus atos e atributos. Atualmente estamos cada vez mais enfatizando “o monte santo”, “a cidade sagrada”, “a casa de Deus”, “a sala do trono”. Nós somos o “templo de Deus”. Os elementos materiais pouco importam na adoração genuína. É preciso retomar o caminho correto.

7. Devemos ensinar que ser judeu não torna ninguém melhor do que os outros

Alguns evangélicos entendem que “ser judeu” ou “judaizado” os torna de alguma forma “espiritualmente melhor”. O rei Manassés, Anás e Caifás eram judeus! Já há quem expulse demônios em hebraico! Em Cristo, judeus e gentios são iguais perante Deus. Na verdade “não há judeu nem grego” (Gl 3.28) na nova aliança. A igreja cristã já pecou por seu anti-semitismo do passado. Será que irá pecar agora por tornar-se judaizante? Devemos amar judeus e gentios de igual modo. Além disso, podemos e devemos ser cristãos brasileiros. Não precisamos nos tornar judeus para ter um melhor “pedigree” espiritual.

Fonte: Blog da Editora Fiel

Disciplinas Espirituais

D. A. Carson
Há quase duas décadas, escrevi um artigo intitulado "Quando a espiritualidade é espiritual? Reflexões Sobre Alguns Problemas de Definição". Aqui, eu gostaria de analisar um aspecto deste tema.
A estrutura mais ampla da discussão precisa ser lembrada. "Espiritual" e "espiritualidade" se tornaram palavras notoriamente indistintas. No uso comum, elas quase sempre têm conotações positivas, mas raramente o significado delas se encaixa na esfera do uso bíblico. Pessoas acham que são "espirituais" porque têm certas sensibilidades estéticas, ou porque sentem algum tipo de conexão mística com a natureza, ou porque adotam uma versão altamente personalizada de uma das muitas religiões. (Mas "religião" tende a ser uma palavra de conotações negativas, enquanto "espiritualidade" tem conotações positivas.)
No entanto, nos termos da nova aliança, a única pessoa "espiritual" é aquela que tem o Espírito Santo, derramado sobre indivíduos na regeneração. A alternativa, na terminologia de Paulo, é ser "natural" – meramente humano – e não "espiritual" (1 Co 2.14). Para o cristão cujo vocabulário e conceitos sobre este tema são moldados pelas Escrituras, somente o cristão é espiritual. E, por uma extensão óbvia, aqueles cristãos que mostram virtudes cristãs são espirituais, porque essas virtudes são fruto do Espírito. Aqueles que são meras "crianças em Cristo" (1 Co 3.1), se estão verdadeiramente em Cristo, são espirituais, porque são habitados pelo Espírito, mas sua vida pode deixar muito a desejar. Apesar disso, o Novo Testamento não designa os cristãos imaturos como não espirituais, como se a categoria "espirituais" fosse reservada apenas para os mais maduros, a elite dos eleitos. Isso é um erro muito comum da tradição de espiritualidade da Igreja Católica Romana. Nesta, a vida espiritual e as tradições espirituais estão frequentemente ligadas com fiéis que desejam ir além do que é comum. Essa vida "espiritual" é muitas vezes ligada com ascetismo e, às vezes, com misticismo, ordens de freiras e monges e uma variedade de técnicas que vão além do cristão comum.
Devido ao amplo uso das palavras da família de "espiritual", muito além do Novo Testamento, a linguagem de "disciplinas espirituais" tem se estendido, igualmente, a arenas que tendem a deixar preocupados aqueles que amam o evangelho. Em nossos dias, as disciplinas espirituais podem incluir leitura da Bíblia, meditação, adoração, doar dinheiro, jejuar, solidão, comunhão, obras de beneficência, evangelização, dar esmolas, cuidado da criação, escrever diários, obra missionária e mais. Pode incluir votos de celibato, autoflagelação e cantar mantras. No uso popular, algumas dessas supostas disciplinas espirituais são totalmente divorciadas de qualquer doutrina específica, cristã ou não. Elas são apenas uma questão de técnica. Essa é a razão por que, às vezes, as pessoas dizem: "Quanto à sua doutrina, comprometa-se, por todos os meios, com as confissões evangélicas. Mas, no que diz respeito às disciplinas espirituais, volte-se para o catolicismo ou, talvez, para o budismo". O que é universalmente admitido pela expressão "disciplina espiritual" é que essas disciplinas têm o propósito de aumentar a nossa espiritualidade.
No entanto, à luz da perspectiva cristã, não é possível alguém aumentar sua espiritualidade sem possuir o Espírito Santo e submeter-se à sua instrução e ao seu poder transformadores. As técnicas nunca são neutras. Estão sempre carregadas de pressuposições teológicas, frequentemente não reconhecidas.
Como devemos avaliar essa maneira popular de abordar as disciplinas espirituais? O que devemos pensar sobre as disciplinas espirituais e sua conexão com a espiritualidade definida pelas Escrituras? Algumas reflexões introdutórias:
(1) A busca do conhecimento direto e místico de Deus não é sancionado pelas Escrituras; é, também, perigoso em várias maneiras. Não importa se esta busca é realizada, digamos, no budismo (embora  budistas instruídos provavelmente não falem sobre "conhecimento direto e místico de Deus" – as duas últimas palavras talvez precisem ser omitidas) ou na tradição católica, à maneira de Julian de Norwich. Nenhum desses exemplos reconhece que nosso acesso ao conhecimento do Deus vivo é mediado exclusivamente por Cristo, cuja morte e ressurreição nos reconciliam com o Deus vivo. Buscar o conhecimento direto e místico de Deus é anunciar que a pessoa de Cristo e sua obra sacrificial em nosso favor não são necessárias para o conhecimento de Deus. Infelizmente, é fácil alguém deleitar-se em experiências místicas, prazerosas e desafiadoras em si mesmas, sem conhecer nada do poder regenerador de Deus, alicerçado na obra da cruz de Cristo.
(2) Devemos perguntar o que nos garante incluir algum item numa lista de disciplinas espirituais. Para os cristãos que têm algum senso da função reguladora das Escrituras, nada, certamente, pode ser reputado como uma disciplina espiritual se não é mencionado no Novo Testamento. Isso exclui não somente a autoflagelação, mas também o cuidado da criação. Esta última é,  sem dúvida, uma coisa boa que devemos fazer; é parte de nossa responsabilidade como administradores da criação de Deus. Mas é difícil pensarmos em uma base bíblica para que entendamos essa atividade como uma disciplina espiritual – ou seja, uma disciplina que aumenta a nossa espiritualidade. A Bíblia fala muito sobre oração e guardar a Palavra de Deus em nosso coração, mas diz muito pouco sobre o cuidado da criação e o cantar mantras.
(3) Algumas das coisas incluídas na lista são levemente ambíguas. Em um nível, a Bíblia não diz nada sobre escrever diários. Por outro lado, isto pode ser apenas uma designação conveniente para referir-se a autoexame cuidadoso, contrição, leitura bíblica meditativa e oração sincera. E o hábito de fazer registros em um diário para fomentar essas quatro atividades não pode ser descartado da mesma maneira como temos de rejeitar a autoflagelação.
O apóstolo declarou que o celibato é uma coisa excelente, se a pessoa tem o dom (tanto o casamento quanto o celibato são designados carismata – "dons da graça") e o celibato contribui para um ministério aprimorado (1 Co 7). Por outro lado, nada sugere que o celibato é um estado intrinsecamente mais santo; e nos termos da nova aliança nada existe que sancione o retirar-se para mosteiros de freiras ou monges celibatários que se separaram fisicamente do mundo para se tornarem mais espirituais. A meditação não é um bem intrínseco. Grande parte da meditação depende do foco da própria pessoa. O foco é um ponto escuro imaginário em uma folha de papel branco? Ou é a lei do Senhor (Sl 1.2)?
(4) Até aquelas disciplinas espirituais que todos reconheceriam como tais não devem ser mal compreendidas ou abusadas. A própria expressão é potencialmente enganadora: disciplina espiritual, como se houvesse algo intrínseco no autocontrole e na imposição da autodisciplina que qualifica alguém a ser mais espiritual. Essa suposição e essas associações mentais só podem levar à arrogância. E o que é pior: elas levam frequentemente ao hábito de julgar os outros como inferiores. Os outros podem não ser tão espirituais como eu, visto que sou tão disciplinado que tenho um excelente tempo de oração ou um ótimo esquema de leitura da Bíblia. Mas o elemento verdadeiramente transformador não é a disciplina em si mesma, e sim o valor da tarefa realizada: o valor da oração, o valor da leitura da Palavra de Deus.
(5) Não é proveitoso fazer uma lista variada de responsabilidades cristãs e rotulá-las de disciplinas espirituais. Isso parece ser o argumento que está por trás da teologia introduzida inapropriadamente, por exemplo, no cuidar da criação e no dar esmolas. Mas, pela mesma lógica, se motivado por bondade cristã, você faz massagem nas costas de uma senhora que tem pescoço rígido e ombro inflamado, este massagear as costas se torna uma disciplina espiritual. Por essa mesma lógica, uma obediência cristã é uma disciplina espiritual, ou seja, ela nos torna mais espirituais.
Usar a categoria de disciplinas espirituais desta maneira tem duas implicações infelizes. Primeira, se cada instância de obediência é uma disciplina espiritual, não há nada especial nos meios de graça, ordenados e bastante enfatizados nas Escrituras, como, por exemplo, a oração, a leitura séria e a meditação na Palavra de Deus. Segundo, essa maneira de pensar sobre as disciplinas espirituais nos induz sutilmente a pensar que o crescimento em espiritualidade é uma função de nada mais do que conformidade com as exigências de muitas regras, de muita obediência. Certamente, a maturidade cristã não é manifestada onde não há obediência. Contudo, há também grande ênfase no crescimento em amor, em confiança, em entendimento dos caminhos do Deus vivo, na obra do Espírito de encher-nos e capacitar-nos.
(6) Por essas razões, parece ser sábio restringir a designação "disciplinas espirituais" a aquelas atividades prescritas na Bíblia, que são declaradas explicitamente como meios de aumentar nossa santificação, nossa conformidade com Cristo, nossa maturação espiritual. Em João 17, quando Jesus rogou que seu Pai santificasse seus seguidores por meio da verdade, ele acrescentou: "A tua palavra é a verdade". Não é surpreendente que os crentes tenham há muito chamado de "meios de graça" coisas como o estudo da verdade do evangelho. "Meios de graça" é uma expressão agradável e menos susceptível a mal-entendidos do que "disciplinas espirituais".
Tradução: Wellington FerreiraCopyright © D. A. Carson 2011Copyright © Editora Fiel 2011Traduzido do original em inglês: Spiritual Disciplines. Publicado no site The Gospel Coalition.

Vem chegando o natal

Paz, união, alegria, esperança, amor, sucesso, realizações, luz, respeito, harmonia, saúde, solidariedade, felicidade, humildade, confraternização, pureza, amizade, sabedoria, perdão, igualdade, liberdade, sinceridade, etc. Estas são palavras que sempre acompanham mensagens natalinas, recebi a lista acima em meu e-mail e a mesma veio em formato de pinheiro. Certamente que o período natalino inspira tais desejos, mas, cada vez menos relacionados com o único, exclusivo e verdadeiro motivo para a comemoração do natal.

Todos desejam, legitimamente, poder viver as dimensões que as palavras listadas acima representam, todos nos dias de celebração tentam experimentar e transmitir tais coisas no último mês do ano. São festas, presentes, campanhas de solidariedade, confraternizações, reuniões familiares, entre tantas outras atividades que se realizam em torno da palavra “natal”, sem se levar em conta seu significado.  Tudo acontece e se realiza, ou se evita e deixa de praticar, no caso de ações ou pensamentos ou hábitos não tão bons, porque é “natal”.

Mas a palavra “natal” não representa somente um apanhado de coisas boas para se obter, ou ruins para se abandonar. Não se refere a uma época em que eu me torno uma pessoa melhor, mesmo que por um curtíssimo período, praticante de boas ações. Esta palavra não me enche de esperanças, ou de uma euforia positivista de “últimos momentos desse ano de lutas”, como se as festas natalinas e de final-de-ano pudessem mudar alguma coisa em minha vida. A palavra “natal” sozinha só é boa para o comércio...

É importante saber o que a palavra “natal” significa: “adj m+f (lat natale) 1 Que diz respeito ao nascimento; natalício. 2 Pátrio: Terra natal. sm 1 Dia do nascimento. 2 Dia do aniversário de nascimento de qualquer indivíduo. 3 Dia ou época em que se comemora o nascimento de Jesus Cristo”. Veja, a palavra “natal” não é um mantra, não é um signo, não é uma data cujo número traz sorte. Tal palavra refere-se ao dia do nascimento de alguém, no caso das comemorações de natal de fim-de-ano em torno do mundo, esse alguém é que dá sentido à festividade! 

“8 Ora, havia naquela mesma região pastores que estavam no campo, e guardavam durante as vigílias da noite o seu rebanho. 9 E um anjo do Senhor apareceu-lhes, e a glória do Senhor os cercou de resplendor; pelo que se encheram de grande temor. 10 O anjo, porém, lhes disse: Não temais, porquanto vos trago novas de grande alegria que o será para todo o povo: 11 É que vos nasceu hoje, na cidade de Davi, o Salvador, que é Cristo, o Senhor” (Lc 2.8-11).

Sim, o natal é o dia em que toda a população mundial deve celebrar o nascimento de Jesus Cristo. Levemos em consideração que todas as coisas citadas no início deste texto remetem à pessoa do Filho de Deus, que revolucionou o mundo com sua mensagem e com sua vida. É por meio dele e nele que podemos obter a vida que desejamos, em toda sua amplitude, pela eternidade. É Jesus quem nos incentiva a sermos bons, a sermos perseverantes, esperançosos, lutadores, todos os dias – vencendo um dia de cada vez – sob sua luz, graça e misericórdia.

Você não pode esperar nada de uma data, ou de uma simples palavra a que tal data se refere, mas, você pode ter esperança em alguém. Você pode confiar, pode pedir, pode agradecer, pode chorar, pode sorrir, pode falar e interagir com uma pessoa, isso sim tem sentido. E o sentido da vida que ser reforça ainda mais no dia de natal é esse: “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna” (João 3:16); e essa obra de salvação, para a vida eterna, começou nesse dia: “É que vos nasceu hoje, na cidade de Davi, o Salvador, que é Cristo, o Senhor” (Lc 2.11). Jesus Cristo nos foi dado para nossa alegria, esperança e salvação. Pela sua morte e ressurreição obtemos vida plena e abundante.

O motivo de nos alegrarmos não está na data, mas no aniversariante que ao longo da história bíblica tem cumprido todas as suas promessas. Sua grande obra é um ato de amor e graça, um presente imerecido, acessível a todos: “A saber: Se com a tua boca confessares ao Senhor Jesus, e em teu coração creres que Deus o ressuscitou dentre os mortos, serás salvo” (Rm 10.9). Basta crer e confessar para usufruir hoje e pela eternidade de todas as promessas de Deus aos homens, é um ato de fé e não de mérito humano: “Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus. Não vem das obras, para que ninguém se glorie” (Efésios 2:8-9). O que torna o homenageado ainda mais digno de honra, louvor e adoração.

Estou certo de que Jesus quer celebrar o natal contigo, lembre-se dele.

Condenados à mina de cobre

Perseguição dos primeiros cristãos em Faynan, Jordânia
Biblical Archaeology Society Staff   • 2011/11/14

O envio de prisioneiros condenados à mina de cobre em Faynan, Jordânia, foi uma forma popular de perseguição aos cristãos no início do Império Romano. Era um trabalho extremamente cansativo e em condições terríveis, era essencialmente uma sentença de morte para todos os que foram enviados aqui.

A perseguição dos primeiros cristãos, muitas vezes chama a atenção para os mártires que foram torturados, crucificados, queimados ou mesmo mortos por animais selvagens nas arenas de gladiadores do Império Romano. Mas, por vezes, tomou outra forma, como explicado pelos arqueólogos Thomas Levy e Mohammad Najjar, em seu artigo "Condenado às Minas." Damnatio ad metalla, ou condenação para as minas, significava que o condenado seria obrigado a trabalhar na mina de cobre, na região rica em cobre chamada de Faynan, na Jordânia. O trabalho era extenuante e as condições opressivas em Faynan, os escravos muitas vezes trabalhavam até a morte, tornando esta forma de perseguição dos primeiros cristãos equivalente a uma sentença de morte.

A coletar e o trabalho com o cobre foi até o final do período neolítico (7500-5700 aC), eo processo de fundição de cobre surgiu por volta de 4500-4000 aC no período Calcolítico. Regiões em Israel e sul do Mar Morto, como o Faynan, na Jordânia, são o lar de alguns dos locais mais antigos do mundo de produção de cobre.

À exceção de Israel, nenhum país tem tantos lugares bíblicos e associações como a Jordânia: Monte Nebo, de onde Moisés contemplou a Terra Prometida; Betânia além do Jordão, onde João Batista batizou Jesus; Caverna de Ló, onde Lot e suas filhas se refugiaram após a destruição de Sodoma e Gomorra, e muitos mais. Viaje conosco em nossa jornada para o passado no nosso eBook grátis: Explorando Jordão.

O distrito de Faynan provou ser uma região de cobre produtiva, como foi feito em vários pontos pelos governantes locais ao longo da história antiga. O rei bíblico  Salomão pode até ter explorado o cobre ali, para o reino de Israel, enviando trabalhadores para mina de cobre, para coleta e fundição. que seriam usados por ourives e para o comércio.

É claro que os romanos também se aproveitaram destes recursos naturais, quando ganharam o controle de Faynan. A Jordânia se tornou um destino para o trabalho forçado, composto de criminosos condenados e de escravos.

Alguns métodos diferentes foram utilizados para mina de cobre durante este período, incluindo uma técnica eixo-e-galeria, bem como uma técnica de sala e pilares. Ambos eram realizados na escuridão total o tempo todo, muitas vezes com os mineiros lutando para respirar a péssima qualidade do ar.

Os imperadores romanos pagãos não eram os únicos a condenar os cristãos a mina de cobre na Faynan, no entanto. Mesmo depois dos cristãos tornaram-se governantes do Império Romano, esta forma de perseguição dos primeiros cristãos continuou em uso para punir os hereges condenados e adeptos de seitas rivais.

AS DEZ MAIS IMPORTANTES DESCOBERTAS DA ARQUEOLOGIA BÍBLICA

1. A Biblioteca de Nag Hammadi
Códices Nag Hammadi lançam uma nova luz sobre a história cristã primitiva
Por James Brashler

Os textos de Nag Hammadi são 13 volumes encadernados em couro, ou códices, descobertos por agricultores egípcios em 1945. A datação constante nas sucatas de papiro reforçam que são datados do século IV depois de Cristo. A biblioteca contém mais de 50 textos, ou tratados, que exploram os pontos de vista de um cristão herético de uma seita conhecida como os Gnósticos, que estavam em conflito com as autoridades de cristãos ortodoxas.

2.  O templo de 'Ain Dara

O novo templo de  'Ain Dara: o paralelo mais próximo Salomão

Por John Monson

 

Do pátio cheio de escombros em primeiro plano para o santuário à distância, o antigo templo em 'Ain Dara, Síria, é o mais próximo paralelo em tamanho, data e design do Templo construído pelo rei Salomão no século X aC. Muito bem preservado, apesar danos causados por incêndios e pilhagens em massa (por muitos anos, os restos serviram como uma pedreira para construtores locais), o templo sírio nos permite visualizar o magnífico Templo de Jerusalém que foi totalmente destruído pelos babilônios em 586 aC. Construído no ponto mais alto de Tell, o templo (que data de 1300-740 aC) foi totalmente escavado na década de 1980, mas tem recebido pouca atenção desde então, apesar de sua correspondência com o Templo de Salomão.

3. A Dan Tel Stela
Stela de "David" Encontrado em Dan
Pela equipe BAR

A fragmentária Stela de David forneceu a primeira evidência extrabíblica da existência do Rei David. O rei arameu que erigiu a estela em meados dos século IX aC reivindica ter derrotado o "rei de Israel" e o "rei da Casa de David".

4. Mona Lisa da Galiléia
Mosaico deslumbra os voluntários de Séforis
Pela equipe BAR

Este mosaico é o retrato ricamente colorido de uma mulher não identificada, que foi descoberto entre as ruínas da cidade romana de Séforis na Galiléia. A inclinação de sua cabeça encantadora e de quase sorriso lhe rendeu o apelido de "Mona Lisa da Galiléia."

5. "Yahweh e sua Asherah"
A Ostraca de Kuntillet 'Ajrud
Yahweh tinha uma consorte?
Por Ze'ev Meshel

Uma inscrição, preservada em num caco inscrito (ou ostracon) a partir do site da Kuntillet "Ajrud no Sinai, faz referência a "Yahweh e sua Asherah ", sugerindo que alguns Israelitas acreditavam que seu Deus tinha uma esposa. O ostracon mostra uma figura de uma vaca grande, em pé, a esquerda e um tocador de lira assentado à direita. No centro está um desenho do deus Bes. Bes, originalmente semideus egípcio, É reconhecido por seus braços akimbo e seu cocar característico. Os números a esquerda expõe os órgãos genitais ou coroa. A inscrição acima das duas figuras da esquerda incluem as enigmáticas palavras asherah  "consorte", "santo dos santos", ou "árvore-símbolo") e Shomron ("guarda" ou "a cidade de Shomron"). Se a leitura correta é "consorte", duas das três figuras podem representar Yahweh e sua consorte.

6. A Casa de Pedro
Será que a casa onde Jesus se hospedou em Cafarnaum foi encontrada?
Por James F. Estranho e Hershel Shanks

Sob as fundações da igreja bizantina, Martyrium Octogonal, em Cafarnaum, arqueólogos descobriram uma simples casa do primeiro século dC, que pode ter sido habitada por Jesus durante seu ministério galileu.
A sinagoga de Cafarnaum fica numa área residencial da igreja octogonal, agrupado na costa noroeste do Mar da Galiléia. A sinagoga foi construída em uma plataforma, e montada por etapas nos cantos sudeste e sudoeste. Os passos levam a um pátio, ou quarto, com um chão de pedra intacta. Esta sala de auxiliares provavelmente serviu como sala sinagogal da escola. O interior da principai sala de oração foi dividido por duas fileiras paralelas de colunas formando uma nave e dois corredores.
Escavações recentes descobriram edifícios mais antigos abaixo desta sinagoga. O que se sabe, historicamente, é que o local da sinagoga de uma cidade raramente muda. Mais cedo um destes edifícios foi, muito provavelmente, a principal sinagoga de Cafarnaum onde Jesus pregou. O Sul da sinagoga é uma área residencial, com restos de casas particulares. Além disso (84 metros ao sul da sinagoga) é a igreja octogonal construída sobre a casa de São Pedro.

7. A piscina de Siloé
Onde Jesus curou o homem cego
Por Hershel Shanks

Enquanto assistia trabalhadores municipais substituir um cano de esgoto na cidade de David, ao sul do Monte do Templo de Jerusalém, o arqueólogo Eli Shukron percebeu que a o equipamento de construção tinha revelado dois passos antigos. Shukron rapidamente notificou seu colega Ronny Reich, que identificou os passos, como parte da piscina de Siloé do Templo, do Segundo Período (século I aC - século I dC), como novas escavações logo  confirmaram. Ele estava na piscina de Siloé, que de acordo com o Evangelho de João, foi onde Jesus curou o homem cego (João 9:1-11).

8. O Portão Arqueado de Ashkelon

O mais antigo portal do mundo, em arco, foi descoberto em Ashkelon, no verão de 1992. O portão foi originalmente construído durante a Idade do Bronze Médio, c. 1850 B.C.E

9. O Alicerce de Pedra de Jerusalém
Jerusalém no tempo de Davi e Salomão
Por Jane Cahill Oeste

O enorme alicerce de pedra descoberto na cidade de Jerusalém, de David, funcionava como o apoio fundamental para um edifício monumental da Idade do Ferro, talvez o palácio do rei Davi. Como a maior estrutura da Idade do Ferro em Israel, ele também está no centro corrente do debate sobre a natureza de Jerusalém inicial.

10. Torre Babilônica do Certo de Jerusalém
Encontrados em Jerusalém: Restos do Cerco Babilônio
Por Suzanne F. Cantor

Descobertos durante escavações por Nahman Avigad no trimestre da Jerusalém Judaica, na década de 1970, essa torre de 22 pés ajudou a defender a cidade contra a invasão da Babilônia em 586 B.C.E.

Fonte: Biblical Archaeology Society

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Arrogantes sempre...

“Em países onde as pessoas evoluíram intelectualmente, não se acredita mais em Deus.”

Há algum tempo que ouvi esta frase, reflexo de um mundo pós-moderno e terrivelmente relativista, que está atolado até o pescoço no edonismo, no consumismo, no utilitarismo, entre tantos outros “ismos” que tentam fazer parecer ridículo crer em algo imaterial. Esse é um absurdo desejo pelo concreto, pelo aqui e agora, que também tomou conta de vários púlpitos onde homens e mulheres pregam suas fábulas em favor próprio, distorcendo o Evangelho para arrancar dos tolos os seus bens.

Para a maioria “intelectualmente evoluída”, o mundo antigo expressava sua falta de conhecimento do concreto por meio de especulações sobre o divino, o incognoscível que operava milagres por meio de coisas sagradas: sua palavra, seus objetos, pelos elementos criados (água,fogo, terra e ar), etc. Deus, ou deuses, eram apenas a manifestação de sua ignorância a respeito do mundo real e de seus inexplicáveis fenômenos.  Afinal, não existiam tecnologia nem conhecimento suficientes para explicar, nem comprovar cientificamente, que as coisas aconteciam por que alguma entidade superior as havia provocado.

O que corrobora com a descrença daqueles que rejeitam a fé cristã, é a crença ridícula de que Deus é um caixa rápido e está no céu para lançar de lá riqueza, prestígio e sucesso. À medida que essa suposta igreja perde a perspectiva da mensagem do Evangelho, se torna motivo de piada e de escárnio. Deus e Jesus, são comparados a Papai Noel, Peter Pan, etc, e Satanás é o Lobo Mal, ou um antagonista fictício qualquer.

As pessoas se tornam cada vez mais arrogantes à medida que adquirem mais conhecimento, mais conteúdo intelectual e concreto onde Deus não passa de um devaneio. Na outra via, a total ignorância também torna arrogante o tolo, aquele que acha que não vive num mundo real, mas, que vive num mundo de fantasia onde Deus lhe dá tudo o que ele pede e que nenhum mal sobrevirá à sua vida. Para um Satanás não existe, é um ser mitológico; para outro, ele é o “devorador”, aquele que pode consumir os seus bens. É bom pensar que ainda existam pessoas que vivem num equilíbrio entre conhecimento e fé, e que tentam viver não somente para satisfazerem seus egos, que são capazes de admitir que não têm todas as respostas para tudo e que morrerão sem conhecê-las. Pessoas que sabem que “ser” é melhor e mais importante que “ter”.

“Para um ladrão é melhor que não saibam que ele está presente”, por isso, quanto mais as pessoas se sentem seguras em suas convicções, menos estarão preocupadas em abrir-se para a verdade. Para o ladrão a situação é a melhor possível, se ele não existe então não pode ser uma ameaça. Satanás (Satan - do hebraico: adversário. HaSatan - do hebraico: o adversário. Nas Escrituras, com artigo, é definido como o adversário de Deus), é o ladrão que rouba do incrédulo a possibilidade de aceitar que não há respostas concretas para tudo, afinal, se o diabo não existe Deus também não. Ele também rouba do consumista a compreensão de que as pessoas são mais importantes que as coisas, de que a missão da Igreja está longe de ser uma vida voltada para o acumulo de bens e de prestígio. Para ambos cabe o pensamento de Shakespeare: “Há mais mistérios entre o céu e a Terra do que supõe a nossa vã filosofia”,

Eu creio que Jesus Cristo é a verdade, assim como creio que o mundo possa ter surgido de uma explosão (isso é uma possibilidade e não um fato). Pois, Deus disse que criou o mundo, e eu creio em Deus, mas, ele mesmo não fez questão em dizer “como” o criou. Enfim, acredito que tudo se revela àquele que busca a verdade humildemente, que não crê ser o dono da verdade, mas, que a busca diariamente sabendo que grande parte do que se conhece até o momento pode estar errado. No final, para ambos os lados e para todas as pessoas, o texto bíblico é verdadeiro: “E conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará” (João: 8:32).

O Toque do Senhor

Pastor John Piper

"Também Saul se foi para sua casa, a Gibeá; e foi com ele uma tropa de homens cujo coração Deus tocara (I Samuel 10:26)."

Ler estas palavras tem me levado a orar por um novo toque de Deus. Que coisa maravilhosa é ser tocado por Deus, no coração! Não existe nada incomum a respeito da palavra hebraica usada neste versículo; ela significa apenas "tocar", no sentido comum. Deus tocou o coração daqueles homens.
 

O toque de Deus no coração de alguém é algo impressionante. É impressionante porque o coração é tão precioso para nós - tão profundo, tão íntimo, tão pessoal. Quando o coração é tocado, somos tocados profundamente. Alguém penetrou as camadas protetoras e chegou ao centro. Fomos conhecidos. Fomos descobertos e vistos.
 

O toque de Deus é impressionante porque Deus é Deus. Pense no que é dito neste versículo! Deus tocou aqueles homens. Não foi a esposa, nem um filho, nem o pai ou a mãe, nem um conselheiro. Foi Deus quem tocou. Aquele que tem infinito poder no universo. Aquele que tem infinita autoridade, sabedoria, amor, bondade, pureza e justiça. Foi Ele quem tocou o coração daqueles homens.
 

O toque de Deus é impressionante porque é um toque. É uma conexão verdadeira. O fato de que esse toque envolve o coração é impressionante. O fato de que esse toque envolve a Deus é admirável. E, por ser um toque real é maravilhoso. Os homens valentes não somente ouviram palavras sendo-lhes dirigidas. Não somente receberam uma influência divina. Não foram apenas vistos e conhecidos externamente. Deus, com infinita condescendência, tocou-lhes o coração. Deus estava bem próximo. E os homens não foram consumidos.
 

Amo esse toque. Desejo-o mais e mais. Desejo-o para mim mesmo e para todos os membros de nossa igreja. Rogo a Deus que toque em mim e em toda a sua igreja, de maneira nova e profunda, para a sua glória. O texto bíblico diz que eles eram uma tropa de homens - "e foi com ele uma tropa de homens cujo coração Deus tocara". A palavra hebraica traz consigo a idéia de força, coragem, substância. Oh! que os santos de Deus sejam valentes para o Senhor - corajosos, fortes e cheios de dignidade, beleza e verdade!
 

Orem comigo para que tenhamos esse toque. Se vier com fogo, que assim seja! Se vier com água, que assim também seja! Se vier com vento, faze-o vir, ó Deus! Se vier com trovões e relâmpagos, prostremo-nos ante esse toque. Ó Senhor, vem! Aproxima-te bastante, para tocar-nos. Envolve-nos com o amianto da tua graça. Penetra o profundo de nosso coração e toca-o. Queima, encharca, sopra, esmaga. Ou, usa uma voz suave e tranqüila. Não importa a maneira, vem. Vem e toca o nosso coração.

Para rir ou para chorar?

Sal da terra

“Vós sois o sal da terra; e se o sal for insípido, com que se há de salgar? Para nada mais presta senão para se lançar fora, e ser pisado pelos homens” (Mt 5.13).

O sal tem duas aplicações básicas: temperar e conservar. Ele dá sabor ao alimento, tornando-o agradável ao paladar;  e ele também preserva vários tipos de alimento contra sua degradação natural.

Como sal da terra, devemos fazer a diferença onde quer que estivermos. Não podemos seguir a inércia do mundo, vivendo uma vida desagradável, sem sentido e sem sabor.

Ao mesmo tempo devemos evitar, pelo nosso testemunho prático, esforço e opinião, que a degradação da moral humana exploda em um crescimento ainda pior do que o de hoje.

O sal tempera, mas, também arde um bocado. Será que a Igreja hoje é sal que tempera e preserva, ou será que fomos seduzidos, juntamente com o mundo, por um edonismo e materialismo velados?

"De tanto ver triunfar as nulidades; de tanto ver prosperar a desonra, de tanto ver crescer a injustiça. De tanto ver agigantarem-se os poderes nas mãos dos maus, o homem chega a desanimar-se da virtude, a rir-se da honra e a ter vergonha de ser honesto". Rui Barbosa.

BBB, síntese do que há de pior na televisão brasileira, afirma Fernando Veríssimo

Crônica de Luiz Fernando Veríssimo sobre o BBB- Rede Globo

Que me perdoem os ávidos telespectadores do Big Brother Brasil (BBB), produzido e organizado pela nossa distinta Rede Globo, mas conseguimos chegar ao fundo do poço…A décima terceira (está indo longe!) edição do BBB é uma síntese do que há de pior na TV brasileira. Chega a ser difícil, encontrar as palavras adequadas para qualificar tamanho atentado à nossa modesta inteligência.

Dizem que Roma, um dos maiores impérios que o mundo conheceu, teve seu fim marcado pela depravação dos valores morais do seu povo, principalmente pela banalização do sexo. O BBB 10 é a pura e suprema banalização do sexo. Impossível assistir, ver este programa ao lado dos filhos. Gays, lésbicas, heteros… todos na mesma casa, a casa dos “heróis”, como são chamados por Pedro Bial. Não tenho nada contra gays, acho que cada um faz da vida o que quer, mas sou contra safadeza ao vivo na TV, seja entre homossexuais ou heterosexuais. O BBB 10 é a realidade em busca do IBOPE..

Veja como Pedro Bial tratou os participantes do BBB 10. Ele prometeu um “zoológico humano divertido” . Não sei se será divertido, mas parece bem variado na sua mistura de clichês e figuras típicas.

Se entendi corretamente as apresentações, são 15 os “animais” do “zoológico”: o judeu tarado, o gay afeminado, a dentista gostosa, o negro com suingue, a nerd tímida, a gostosa com bundão, a “não sou piranha mas não sou santa”, o modelo Mr. Maringá, a lésbica convicta, a DJ intelectual, o carioca marrento, o maquiador drag-queen e a PM que gosta de apanhar (essa é para acabar!!!).

Pergunto-me, por exemplo, como um jornalista, documentarista e escritor como Pedro Bial que, faça-se justiça, cobriu a Queda do Muro de Berlim, se submete a ser apresentador de um programa desse nível.

Em um e-mail que recebi há pouco tempo, Bial escreve maravilhosamente bem sobre a perda do humorista Bussunda referindo-se à pena de se morrer  tão cedo. Eu gostaria de perguntar se ele não pensa que esse programa é a morte da cultura, de valores e princípios, da moral, da ética e da dignidade.

Outro dia, durante o intervalo de uma programação da Globo, um outro repórter acéfalo do BBB disse que, para ganhar o prêmio de um milhão e meio de reais, um Big Brother tem um caminho árduo pela frente, chamando-os de heróis. Caminho árduo? Heróis? São esses nossos exemplos de heróis?

Caminho árduo para mim é aquele percorrido por milhões de brasileiros, profissionais da saúde, professores da rede pública (aliás, todos os professores), carteiros, lixeiros e tantos outros trabalhadores incansáveis que, diariamente, passam horas exercendo suas funções com dedicação, competência e amor, quase sempre mal remunerados..

Heróis, são milhares de brasileiros que sequer têm um prato de comida por dia e um colchão decente para dormir e conseguem sobreviver a isso, todo santo dia.

Heróis, são crianças e adultos que lutam contra doenças complicadíssimas porque não tiveram chance de ter uma vida mais saudável e digna.

Heróis, são inúmeras pessoas, entidades sociais e beneficentes, ONGs, voluntários, igrejas e hospitais que se dedicam ao cuidado de carentes, doentes e necessitados (vamos lembrar de nossa eterna heroína, Zilda Arns).

Heróis, são aqueles que, apesar de ganharem um salário mínimo, pagam suas contas, restando apenas dezesseis reais para alimentação, como mostrado em outra reportagem apresentada meses atrás pela própria Rede Globo.

O Big Brother Brasil não é um programa cultural, nem educativo, não acrescenta informações e conhecimentos intelectuais aos telespectadores, nem aos participantes, e não há qualquer outro estímulo como, por exemplo, o incentivo ao esporte, à música, à criatividade ou ao ensino de conceitos como valor, ética, trabalho e moral.

E ai vem algum psicólogo de vanguarda e me diz que o BBB ajuda a “entender o comportamento humano”. Ah, tenha dó!!!

Veja o que está por de tra$$$$$$$$$$$$$$$$ do BBB: José Neumani da Rádio Jovem Pan, fez um cálculo de que se vinte e nove milhões de pessoas ligarem a cada paredão, com o custo da ligação a trinta centavos, a Rede Globo e a Telefônica arrecadam oito milhões e setecentos mil reais. Eu vou repetir: oito milhões e setecentos mil reais a cada paredão.

Já imaginaram quanto poderia ser feito com essa quantia se fosse dedicada a programas de inclusão social, moradia, alimentação, ensino e saúde de muitos brasileiros?

(Poderia ser feito mais de 520 casas populares; ou comprar mais de 5.000 computadores!)

Essas palavras não são de revolta ou protesto, mas de vergonha e indignação, por ver tamanha aberração ter milhões de telespectadores.

Em vez de assistir ao BBB, que tal ler um livro, um poema de Mário Quintana ou de Neruda ou qualquer outra coisa…, ir ao cinema…, estudar… , ouvir boa música…, cuidar das flores e jardins…, telefonar para um amigo.., visitar os avós. ,pescar. , brincar com as crianças… , namorar… ou simplesmente dormir.

Assistir ao BBB é ajudar a Globo a ganhar rios de dinheiro e destruir o que ainda resta dos valores sobre os quais foi construído nossa sociedade.

IAHWEH, AQUELE QUE SE REVELA

O significado do Antigo Testamento se regula e coincide com o que diz sobre Deus. Referindo-nos à Tora, núcleo central do cânon, devemos dizer, sem sombra de dúvida, que todas as suas informações giram em torno do nome de Deus de Israel, Iahweh. Do princípio ao fim notamos que ele é o verdadeiro sujeito de todos os acontecimentos.

Toda a história bíblica, tudo o que se sabe de Deus, o que ele nos deu e o que ele quer de nós, resume-se a revelação de seu nome no texto a seguir.

Ø  “Disse Deus a Moisés: Eu Sou o que Sou. Disse mais: Assim dirás aos filhos de Israel: Eu Sou me enviou a vós outros” (Êxodo 3.14).

Em nenhum momento Deus está se negando a dizer seu nome a Moisés, mas está deixando bem claro que não o podemos nominar e, menos ainda, compara-lo a outros deuses. O que Deus está fazendo é afirmando que ele será conhecido como ele se revelar, em suas obras e palavras. Sem temer estar causando algum dano à tradução deste texto, podemos dizê-lo da seguinte maneira: “Eu Sou o que Eu me revelar”, ─ “vocês me conhecerão pelo que eu lhes mostrar”─, apoiando-nos no caráter dinâmico do verbo ser, que traz em si o conhecimento da essência de quem se dá a conhecer.

Desde as tradições mais antigas, essa revelação de Deus o mostra como criador, juiz, e sustentáculo do universo.

Vejamos estes três aspectos da revelação de nosso Deus altíssimo.

I. IAHWEH, O CRIADOR

Ø  “Assim diz Deus, o SENHOR, que criou os céus e os estendeu, formou a terra e a tudo quanto produz; que dá fôlego de vida ao povo que nela está e o espírito aos que andam nela” (Isaías 42:5).

Como filhos de Deus, que receberam o discernimento do Espírito para compreender a revelação divina, somos testemunhas vivas de que todas as coisas foram criadas por Deus e são obras de suas mãos.

Assim, num momento de inspiração divina, declara o salmista acerca dessas coisas:

Ø  “Os céus proclamam a glória de Deus, e o firmamento anuncia as obras das suas mãos. Um dia discursa a outro dia, e uma noite revela conhecimento a outra noite. Não há linguagem, nem há palavras, e deles não se ouve nenhum som; no entanto, por toda a terra se faz ouvir a sua voz, e as suas palavras, até aos confins do mundo” (Sl 19.1-4ss).

De maneira alguma, mediante a revelação geral de Deus, alguém pode declarar-se ignorante acerca do conhecimento do Senhor, pois sua obra revela-se em seus atos gloriosos. Ninguém que declare, “não há Deus”, será tomado por inocente, mesmo não tendo ouvido sua palavra.

Ø  “(...) Porque os atributos invisíveis de Deus, assim o seu eterno poder, como também a sua própria divindade, claramente se reconhecem, desde o princípio do mundo, sendo percebidos por meio das coisas que foram criadas. Tais homens [homens que o negam] são, por isso, indesculpáveis” (Rm 1.20).

Os filhos de Deus declaram seu conhecimento do Senhor com humildade. Reconhecendo sua soberania e majestade.

Ø  “Vinde, adoremos e prostremo-nos; ajoelhemos diante do SE­NHOR, que nos criou” (Salmos 95:6).

II. IAHWEH, O JUIZ

Ø  “Não fará justiça o Juiz de toda a terra?” (Gênesis 18:25).

Ao interceder por Sodoma e Gomorra, Abraão clama a Deus como “Juiz de toda a terra”. Uma vez que Iahweh é o Criador, que tudo lhe pertence, uma vez que conhecemos sua perfeição e conhecemos seu amor, não entenderíamos que, em sua retidão, somente ele poderia decretar juízo sobre a terra? Quando Deus deu a lei a Moisés, estava mostrando a perfeição de seus preceitos. Deus estava mostrando que existem parâmetros, que devemos seguir para andarmos em conformidade com sua retidão.

Ø  “Eis a Rocha! Suas obras são perfeitas, porque todos os seus caminhos são juízo; Deus é fidelidade, e não há nele injustiça; é justo e reto” (Deuteronômio 32.4).

O “Juiz de toda a terra” é conhecido pelos seus atributos revelados, tais como: retidão, justiça, amor, onisciência, onipresença e onipotência, entre outros. Sua justiça, portanto, baseia-se em sua perfeição requerendo que suas criaturas se conformem a ela. Deus é amor, mas não pode abandonar sua retidão: “Porque IAHWEH, teu Deus, é fogo que consome, é Deus zeloso” (Deuteronômio 4:24).

Aqui devemos abrir um parêntese, pois se Iahweh nos tratar conforme merecemos em função de sua justiça, toda a humanidade deverá sofrer juízo de sua parte. O pecado é uma realidade na vida de todos os seres humanos, inclusive dos cristãos.

Ø  “porque o salário do pecado é a morte mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor” (Romanos 6:23).

Um juiz deve condenar todos os que se apresentem culpados diante dele, porém, Iahweh não é só juiz ele é o criador dos céus e da terra e o homem é a coroa de sua criação. Como soberano absoluto sobre todo o universo, a Iahweh reserva-se o direito de usar de misericórdia com quem lhe aprouver. Porém, tal absolvição não veio totalmente de graça; o dom gratuito de Deus está na justificação por meio daquele que pagou por nossos pecados, Jesus Cristo,  Deus encarnado. É verdade que todos estão debaixo do pecado e merecem a morte, entretanto, Jesus Cristo trouxe-nos libertação desta acusação com sua morte vicária, satisfazendo a justiça de Deus com relação aos seus eleitos.

Ø  “pois todos pecaram e carecem da glória de Deus, sendo justificados gratuitamente, por sua graça, mediante a redenção que há em Cristo Jesus” (Romanos 3.23,24).

Nesse caso, fomos justificados pela fé, obtida pela graça que há na obra redentora de Deus, por meio de Cristo: “o justo viverá pela fé” (Romanos 1.17). Antes da fundação do mundo Iahweh disse: “e haja a cruz, e houve a cruz”, desde então “não há mais condenação para os que estão em Cristo” (Romanos 8.1).

III. IAHWEH, O SUSTENTÁCULO

As obras da providência de Deus são sua preservação e governo santos, sábios e poderosos de todas as suas criaturas e das ações que elas efetuam. Entendemos, portanto, que todas as coisas fora de Deus devem a continuação de sua existência, com todas as suas propriedades e poderes, à vontade de Deus.

Ø  “Ele é antes de todas as coisas. Nele, tudo subsiste” (Colossenses 1.17).

Ø  “Só tu és SENHOR, tu fizeste o céu, o céu dos céus e todo o seu exército, a terra e tudo quanto nela há, os mares e tudo quanto há neles; e tu os preservas a todos com vida, e o exército dos céus te adora” (Neemias 9.6).

Todos os “cabelos de nossa cabeça” estão contados, nenhum pardal cai ao solo sem que Deus saiba, o conselho que ouvimos é o de não ficarmos ansiosos pelo dia de amanhã. Todas estas afirmações são testemunhos do próprio Deus, por meio de sua palavra, de que ele tem suprido todas as nossas necessidades e mantido a ordem do mundo. Temos oxigênio para respirar e alimentos para consumir, todos os animais estão em condições de se alimentarem com os produtos da natureza. Mesmo com a interferência destruidora do homem sobre o planeta, todas as coisas são mantidas pelas misericórdias de Iahweh que se renovam todas as manhãs.

IV. CONCLUSÃO

Tão breve estudo não poderia abarcar o mínimo da grandeza de Deus. Com isto só queremos tentar lembrar o quão maravilhoso é nosso Senhor, digno de toda honra, louvor e adoração. Com efeito, apesar de toda glória que o cerca devemos louvar a Deus por ter se importado conosco e por ter se revelado de maneiras tão especiais, como:

- O criador do universo e doador da vida;

- Aquele que ouve o clamor de seu povo e lhe traz libertação;

- A nuvem que arrefece o calor do sol durante o dia, e a coluna do fogo que ilumina o caminho nas mais densas trevas;

- Aquele que não permite o pecado, mas que na morte de seu filho oferece a salvação;

- Refúgio bem presente na hora da tribulação;

- O Todo-poderoso, o Alfa e o Ômega, o princípio e o fim. A vida em abundância e o amor em si mesmo;

- A nossa redenção e alegria, pelos séculos dos séculos. Amém.